Afbeelding
Ronald Borremans over onze werkplek
19 maart 2025
Ontwerpwerk bestaat bijna 40 jaar en heeft in die tijd op verschillende plekken gezeten. Inmiddels zit ons creatieve full-service bureau sinds 2000 in een markant historisch pand aan de Prinsestraat in het mooie Hofkwartier, hartje Den Haag. Onze oprichter vertelt hoe hij en zijn collega’s min of meer toevallig terecht kwamen in de Prinsestraat.
Oude brandweerkazerne
“Dit pand was tot 1973 in gebruik als brandweerkazerne. De hoge poort stamt nog uit de tijd dat er brandweerwagens in de vorm van koetsen doorheen moesten naar de binnenplaats. Vanaf 1973 stond het pand leeg en was het eigendom van de gemeente. Er zat een fietsenmaker en de jongens van Golden Earring gebruikten de grote zaal als opslag voor hun instrumenten. Het was een bijzonder pand met een soort politiek gedoe eromheen, want er waren steeds verschillende gemeentelijke plannen die niet doorgingen.”
Foto's: Haags Gemeentearchief, 1969
Brandweerkazerne 1930
Brandweerkazerne 1920
Goede connecties
“We groeiden uit onze huisvesting aan de Scheveningseweg. Toen kwamen we hier terecht doordat een van de andere partners - Guus - goede connecties had met een wethouder, Peter Noordanus. Guus vroeg hem of hij in het centrum van Den Haag een geschikte plek wist voor een creatief bedrijf. De gemeente stond net op het punt om dit pand te verkopen en zo kregen wij hiervoor de kans. We mochten het pand kopen, op voorwaarde dat we het zouden opknappen. Ook moesten we een zaal inrichten als debatruimte. Dat werd de Juffrouw Idazaal. Er woonden toen nog een paar krakers in het pand en er waren dus nog meer gebruikers. Toch was het precies wat we zochten: een grote verzameling aan ruimte, dat we naar onze zin konden inrichten.”
Klassiek en modern
“Guus heeft de verbouwing van het pand geleid op uitstekende wijze. Het was belangrijk voor ons dat het pand functioneel was, maar ook sfeervol en warm. We wilden geen standaard zakelijk kantoor met systeemplafonds en kantoormeubilair. Het moest zijn bijzondere uitstraling behouden en dat is goed gelukt vind ik. Het meubilair was in het begin allemaal maatwerk. In het begin waren onze bureaus enorm, doordat we met bakbeesten van computers werkten. Naarmate de technologie veranderde, moesten we ook de ruimtes en inrichting aanpassen. In de loop der jaren groeiden ons bureau in aantal medewerkers, maar krompen we juist in met ruimte. Om geluidsoverlast te beperken deden we slimme aanpassingen, zoals glaswanden voor aparte overleg- en werkruimtes.
Afbeelding
Bijzondere objecten zoals de haasmat
“Bij de voordeur ligt een kokosmat in de vorm van een haas. Het is een ontwerp van onze ontwerper Ed Annink. Hij werkte voor Forbo en was met marmoleum patronen bezig. Hij bedacht dat het mooi zou zijn om een bijpassende mat te maken. Geïnspireerd op de illustraties van de Duitse grafische ontwerper Gert Arntz kwam hij tot deze haas. De jongens van Droog Design hebben de mat toen in productie genomen. Het werd best een populair ding, maar van de winst hebben wij niet veel terug gezien.”
Afbeelding
Letters aan de gevel
“Als ik één object in ons pand zou moeten kiezen dat me het meest dierbaar is, dan zijn het de letters ‘Ontwerpwerk’ aan de gevel. Deze letters zijn speciaal voor dit gebouw ontworpen en passen perfect bij de architectuur. Dat is voor mij ook een statement dat aansluit bij mijn visie op design. Ik heb zo’n hekel aan opvallende bedrijfslogo’s in winkelstraten op oude panden. Onze bedrijfsnaam op de gevel is in harmonie met de omgeving.”
